Aus dem Leben von Heinrich Rudolf Hertz

Hertz kann experimentell zeigen, dass ultraviolettes Licht einen Einfluss auf seine Versuchsanordnung hat. Obwohl er hierbei einer hochinteressanten Entdeckung auf die Spur gekommen ist, begnügt sich Hertz damit, die Beobachtungen, die für seine Versuche von Belang sind, schriftlich festzuhalten. Kurze Zeit später gelingt es Hallwachs, diese Beschreibung als Elektronenemission zu deuten.

Hertz beschreibt die direkte Ausmessung des Feldlinienbildes seines Primärresonators. Mit Hilfe eines Sekundärkreises, der ihm als Messsonde dient und der an einer Stelle durch eine justierbare Funkenstrecke unterbrochen ist, kann Hertz sowohl elektrische als auch magnetische Wechselfelder nachweisen und diese grob - durch Messung der maximalen Funkenlänge - vermessen und auch ihre Richtung erkennen. Unerwartet war dabei die große Entfernung vom Primärresonator, in der noch elektromagnetische Felder nachweisbar waren. Sie betrug 18 Meter und war die größtmögliche Entfernung, die der Versuchsraum, der heutige Heinrich-Hertz-Hörsaal der Universität Karlsruhe (TH), zuließ.

Hertz weist nach, dass sogenannte Verschiebeströme in Isolatoren magnetische Felder erzeugen.

Hertz beobachtet bei seinen Versuchen in der Nähe von Wänden Anzeichen von Reflexionen. Daraufhin erzeugt und misst er stehende Wellen (die auf Draht bereits bekannt waren) im Luftraum. Er kann - in voller Übereinstimmung mit der Maxwell’schen Theorie - stehende Wellen, also Schwingungsknoten und -bäuche, sowohl der elektrischen als auch der magnetischen Feldstärke feststellen. Erwartungsgemäß fallen dabei die elektrischen Bäuche mit den magnetischen Knoten zusammen und umgekehrt.

Durch konsequente Anwendung der Maxwell'schen Gleichungen gelingt Hertz die nahezu exakte Berechnung des elektrischen und magnetischen Feldverlaufs seiner Sendeantenne. Einzige Voraussetzung ist dabei die Annahme, die Länge dieser Antenne sei sehr klein gegenüber der Wellenlänge (Antennen, die dieses Kriterium erfüllen, bezeichnet man heute als Hertzsche Dipole).

Hertz will mit dieser Arbeit die Verwandtschaft von Lichtwellen und elektromagnetischen Wellen offensichtlich machen. Seine Versuche hinsichtlich Polarisation und Reflexion zeigen, dass elektromagnetische Wellen sich nahezu wie Lichtwellen verhalten.

Hertz gelingt der experimentelle - nach der Maxwell'schen Theorie zu erwartende - Nachweis des sogenannten Skin-Effekts: In einem Draht mit endlichem Durchmesser fließt bei hinreichend hoher Frequenz der Strom nur noch in einer sehr dünnen Oberflächenschicht. Bei der Durchführung dieses Versuches "erfindet" Hertz - ohne sich der zukünftigen Bedeutung dessen bewusst zu sein - das Koaxialkabel.